Si vous débutez le JJB, vous avez sûrement remarqué que vos partenaires parlent sans arrêt de « positions » : montée, garde, contrôle latéral… Ces mots paraissent abstraits au début. Ils sont pourtant le langage de base du jiu-jitsu brésilien.
Le but d’un combat reste la soumission. Mais on soumet rarement quelqu’un depuis n’importe où : chaque position ouvre certaines attaques et en ferme d’autres. Au club, on résume la logique ainsi : un bon jiu-jitsu améliore votre base tout en sapant celle de l’adversaire, jusqu’à la finalisation. Les cinq positions ci-dessous sont les étapes de ce chemin.
Les 5 positions fondamentales
1. La garde
Vous êtes sur le dos, et vos jambes contrôlent l’adversaire placé entre elles. Dans beaucoup de sports de combat, se retrouver sur le dos est une situation perdue. En JJB, c’est une position d’où l’on attaque, ce qui ne paraît évident qu’après l’avoir vécu des deux côtés.
Les jambes deviennent des outils de contrôle et d’attaque : de nombreuses soumissions restent accessibles, et la garde permet de tenir à distance un adversaire plus lourd ou plus fort. Il existe deux grandes familles : la garde fermée, où les chevilles se croisent derrière le dos de l’adversaire, et la garde ouverte, qui regroupe des variantes comme la garde araignée ou la De La Riva. En compétition, la garde ne rapporte aucun point : c’est une position neutre. Au-dessus, l’objectif est de franchir cette barrière de jambes. En dessous, c’est de contrôler, de renverser ou de soumettre.
2. La demi-garde
Une de vos jambes emprisonne une jambe de l’adversaire. C’est une position intermédiaire entre la garde et le contrôle latéral. En dessous, vous avez encore une jambe pour vous défendre et attaquer, mais la garde est à moitié passée, et c’est souvent la dernière ligne de défense avant d’être complètement passé. Au-dessus, le travail n’est pas fini : il reste à libérer la jambe prise.
3. Le contrôle latéral
C’est là qu’on arrive le plus souvent après un passage de garde. Vous êtes perpendiculaire à l’adversaire, votre poitrine pèse sur son torse, et vos bras et votre poids contrôlent ses mouvements. La pression fatigue, plusieurs transitions mènent vers des positions encore plus fortes, et certaines soumissions sont accessibles directement, clés de bras ou étranglements. L’essentiel est de bien répartir son poids, de contrôler les hanches pour bloquer les sorties et de varier les angles.
C’est la première position où la principale barrière de l’adversaire, ses jambes, est franchie. Vous pouvez commencer à imposer votre jeu.
4. La montée
Vous êtes assis sur le torse de l’adversaire, un genou au sol de chaque côté de son corps. Vous gardez de la mobilité, il n’en a presque plus, et la plupart des étranglements et des clés de bras sont à portée. Vous êtes au-dessus de son centre de gravité, ce qui vous donne un net avantage mécanique. Le défi est de rester en place : l’adversaire va tout faire pour se retourner ou créer de l’espace, et il faut doser en permanence entre contrôle et attaque.
5. La prise de dos
L’adversaire ne vous voit pas et ne peut pas vous frapper efficacement. Il doit gérer en même temps vos bras qui cherchent son cou et vos jambes qui contrôlent ses hanches. C’est la position la plus urgente à défendre, parce que l’étranglement arrière est l’une des soumissions les plus difficiles à contrer, même pour un pratiquant expérimenté.
La hiérarchie des positions
Ces cinq positions ne se valent pas. Vue par celui qui est au-dessus, de la plus forte à la moins forte :
- la prise de dos : l’adversaire ne voit pas l’attaque venir et ses défenses sont limitées ;
- la montée : il voit ce qui arrive, mais ses hanches sont bloquées ;
- le contrôle latéral : plus de jambes entre vous, mais il lui reste des options pour créer de l’espace et reprendre la garde ;
- la demi-garde : la garde est à moitié passée, il garde une jambe pour se défendre ;
- la garde : ses deux jambes sont entre vous, c’est pour lui la position qui offre le plus d’options.
Pour celui qui est en dessous, l’ordre s’inverse : la garde est la meilleure situation, le dos pris la pire.
Le barème de compétition suit la même logique : la montée et le dos valent 4 points, le passage de garde 3, le renversement, la projection et le genou poitrine 2 points. Le détail est dans notre article sur le système de points.
Le JJB est un jeu de progression : améliorer sa position tout en empêchant l’adversaire d’améliorer la sienne. C’est tout le sens de l’adage « la position avant la soumission ». On contrôle d’abord, parce qu’une soumission tentée depuis une position instable est souvent une position perdue.
Comment s’en servir selon votre niveau
Débutant. La priorité est de ne pas descendre dans la hiérarchie. Ne laissez pas passer votre garde ; si elle est passée, empêchez la montée ; si vous êtes monté, protégez votre dos. Ensuite, remontez d’un cran : reprendre la garde depuis le contrôle latéral, reprendre la garde complète depuis la demi-garde, chercher le renversement depuis la garde. La défense de chaque position vient avant l’attaque. Au club, le premier cycle de la ceinture blanche est entièrement consacré à ces cinq positions : voir le curriculum ceinture blanche.
Intermédiaire. Il s’agit de construire des enchaînements. Choisissez une séquence et travaillez les transitions, par exemple : passage de garde, contrôle latéral, genou poitrine, montée, dos. Les automatismes viennent du travail des transitions plus que des positions isolées. Apprenez aussi à reconnaître les positions carrefours, comme le nord-sud, le genou poitrine ou la tortue.
Compétiteur. Chaque position gagnée rapproche de la soumission et rapporte des points si elle est tenue. Au club, la consigne est de continuer à attaquer, même en avance au score. Une position dominante tenue longtemps use aussi l’adversaire : quelqu’un qui défend la montée pendant trois minutes a moins de ressources quand l’attaque arrive.
Exceptions et nuances
La hiérarchie est un guide, pas une loi.
Le style de chacun crée ses exceptions. Un spécialiste de la garde peut préférer être en dessous, dans sa garde favorite, plutôt qu’au-dessus en position de pression, et certains athlètes de haut niveau construisent tout leur jeu autour de la garde. Les petits gabarits sont souvent plus dangereux depuis le dessous, les gros gabarits préfèrent en général les positions de pression.
En self-défense, les priorités changent. Rester debout vaut mieux, parce qu’on peut partir. La garde devient risquée face à des coups ou à plusieurs adversaires, et les positions du dessus, contrôle latéral et montée, permettent de contrôler sans rester exposé. Voir JJB et self-défense : est-ce efficace dans la rue ?
Les trois règles de Chris Haueter
Chris Haueter a reçu sa ceinture noire des mains de Rigan Machado en 1996. Il fait partie de ceux qu’on a surnommés après coup les « Dirty Dozen », les douze premières ceintures noires de JJB non brésiliennes. Il résume la logique des positions en trois règles.
La première : être au-dessus, y rester et gagner au-dessus. C’est la règle commune à toutes les formes de lutte, où la position du dessus domine.
La deuxième : gagner depuis le dessous, avoir une garde et ne pas se la laisser passer. C’est l’apport propre au JJB, qui permet de gagner même sur le dos. Elle complète la première, elle ne la contredit pas.
La troisième : ne pas oublier la première règle en s’installant par confort dans sa garde. Les gardes modernes sont si riches qu’on peut être tenté de vivre sous l’adversaire. La position du dessus reste la plus sûre.
En résumé
Vu du dessus, l’ordre est simple : prise de dos, montée, contrôle latéral, demi-garde, garde. Cette hiérarchie donne une boussole pour chaque combat. Elle explique pourquoi votre professeur insiste pour stabiliser une position avant d’attaquer, et pourquoi le barème de compétition récompense certaines positions plus que d’autres.
Mais c’est dans les transitions que se joue le combat. Maîtriser le passage d’une position à l’autre compte autant que maîtriser les positions elles-mêmes, et tout ce chemin ne vaut que parce qu’il mène à la soumission.
Sources
- IBJJF : règlement officiel, version 6.1, juin 2024 (barème des positions)
- Wikipédia (en) : Chris Haueter
- BJJ Fanatics : The 3 Golden Rules of BJJ with Chris Haueter
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